▷Try to catch it, but be careful, the king is watching you ! Kefira & Khefren

La matinée était déjà bien engagée. Bientôt, le soleil sera à son zénith pour midi, la période la plus chaude de la journée débutera alors et accablera chaque être vivant sous sa lumière. Enfin, dans quelques jours normalement, la saison sèche laissera place aux premières pluies de l'année et fera du bien à tout le monde. Mais pour le moment, il fallait se contenter des rayons dévastateurs qui asséchaient les plaines et le fleuve. Et encore, ce n'était pas le pire. On ne pouvait pas considérer être en proie à la sécheresse. Par chance, il y avait encore de l'eau et des troupeaux ! La fourrure noire de Khephren ne l'aidait pas pour surmonter la chaleur mais il y était naturellement habitué. Le Grand Roi avait quitté le territoire des Rochers Royaux en compagnie de son fidèle lieutenant Askari, histoire d'aller prendre des nouvelles des territoires voisins et de ses troupes de lions.

Sur le chemin en direction de la Plaine des Hautes Herbes, Khephren et Askari discutèrent de choses et d'autres, notamment de l'activité de la savane. Le lieutenant partait plus longtemps et plus souvent en vadrouille que son roi afin de s'assurer de la bonne marche du Clan des Lions. Il semblerait que la saison sèche dissuade également les léopards de franchir les frontières. Ils étaient bien trop à l'aise dans leur jungle humide et sombre. Mais on était jamais assez prudent. Khephren avait confiance aux chefs de troupes pour veiller eux-même sur leur propre territoire mais concernant ceux n'étant pas habité par une troupe, c'était autre chose. Il fallait se débrouiller pour les surveiller également. Le Clan des Guépards également se tenait tranquille. Peut-être avait-il des difficultés avec la saison sèche actuel. Si c'était le cas, Khephren ne pouvait lui souhaiter que du courage pour franchir la dernière ligne droite avant l'arrivée des pluies qui allait permettre aux troupeaux d'abonder à nouveau.

En attendant, les chasses étaient un peu plus compliquées avec les proies en nombre limité mais au moins, la chaleur les faiblissaient tout autant que les lions. Sous les rayons du soleil qui prônait dans le ciel d'azur, les deux lions, autant unis par l'amitié que par leur rôle et leur clan, poursuivaient leur chemin dans la conversation. Le mâle à la crinière argenté s'adressait au roi sans respect particulier car il ne voyait vraiment plus comme un ami que comme un maître à qui obéir. Et Khephren, de son côté, en faisait autant. Au bout d'un moment, les deux lions arrivèrent au niveau du territoire de la Plaine des Hautes Herbes où le tapis d'or leur arrivait encore plus haut que le niveau du ventre. Il n'y avait pas de vent. La plaine était immobile. Au loin, Khephren aperçu les silhouettes maigres d'un troupeau de gnous. C'était un tout petit troupeau qui paîtrait dans la plaine. Askari proposa au roi d'aller voir lui-même la troupe des lions, laissant le loisir à son ami d'aller vadrouiller dans le territoire si l'envie lui venait. Ainsi, le lieutenant s'éloigna de son roi. Ce dernier le suivit un temps du regard avant de se diriger vers le troupeau qu'il voyait un peu plus loin, non pas dans le but de chasser, mais simplement de voir comment il se portait. C'était une façon pour lui de voir si la troupe des lions des Hautes Herbes avait suffisamment de proie sur son territoire.

Khephren monta une petite colline qui surplombait le troupeau. Il restait discret pour ne pas effrayer les bêtes. Une fois en hauteur, il observait leur silhouette rachitique et fatiguée par la chaleur. Il y avait peu de petits. C'était un peu normal en même temps. Soudain, quelque chose remua dans les hautes herbes, proche du troupeau, attirant l'attention du lion noir qui vit, mais très furtivement, une lionne passer. Elle se cachait dans les hautes herbes et s'approchait doucement du troupeau. Une lionne en chasse. Elle n'était pas bien grande et chasser seule, c'était assez téméraire. Khephren était curieux de voir ce que ça allait donner. Le roi s'assit sur sa petite colline et observait la scène. Une fois assez proche, la femelle surgit des herbes, chargeant un gnou qui paraissait affaibli, peut-être trop vieux. L'animal décolla au quart de tour dans un nuage de poussière. Sa fuite provoqua celle du troupeau entier et la lionne, déterminée, s'élança à la poursuite de l'animal. Khephren suivait d'un regard attentif la course du prédateur et de la proie.